Epitelial

            O Tecido Epitelial é constituído por células justapostas, entre as quais há pouca substância extracelular. As células epiteliais geralmente aderem firmemente umas às outras por meio de junções intercelulares. Esta característica permite que essas células se organizem como folhetos que revestem a superfície externa e as cavidades do corpo ou que se organizem em unidades secretoras.

            Desta maneira, as principais funções dos epitélios são:

                    - Revestimento de superfícies;

                    - Absorção de moléculas;

                    - Percepção de estímulos;

                    - Contração.

            Os epitélios são divididos em dois grupos principais, de acordo com sua estrutura e função:

                    - Epitélios de revestimento                                - Epitélios glandulares

Epitélios de Revestimento

        As células são organizadas em camadas que cobrem a superfície externa do corpo ou revestem as cavidades do corpo. São classificados de acordo com o número de camadas conforme as características morfológicas das células na camada superficial.

Os epitélios simples contêm uma camada de células. E pode ser pavimentoso, cúbico ou prismático (colunar ou cilindrico) que varia de acordo com a forma de suas células.

 Os epitélios estratificados contêm mais de uma camada de células e também de acordo com a forma de suas células em sua camada mais superficial podem ser pavimentoso, cúbico, prismático ou de transição. O epitélio estratificado pavimentoso podem ser queratinizado (superfície seca) e não queratinizado (superfície úmida)

Os epitélios que possuem suas células mais proximas ao tecido conjuntivo geralmente são cúbicas ou prismáticas. O estratificado prismático é raro estando presente em poucas áreas do corpo humano. Já o de transição é um epitélio estratificado cuja camada mais superficial é formada por células diferenciadas mudando de acordo com o órgão e suas movimentações.

Epitélio Glandular

Compõe as glândulas (estruturas especializadas em produzir e eliminar secreções).

As glândulas exócrinas eliminam suas secreções diretamente em cavidades corporais ou para fora do corpo. São exemplos as glândulas salivares, sudoríferas e sebáceas.

As glândulas endócrinas eliminam suas secreções diretamente no sangue, sendo essas secreções conhecidas como hormônios.

As glândulas mistas funcionam como glândulas endócrinas e exócrinas ao mesmo tempo. O exemplo mais conhecido é o pâncreas, esta glândula em sua parte endócrina produz e secreta a insulina e na sua parte exócrina produz e secreta enzimas digestivas que são eliminadas no duodeno.